财联社11月23日讯(编辑史正丞)就在今晚,英国高院将做出一项重要裁决:苏格兰政府是否有权,在没有获得英国议会批准的情况下举行第二次独立公投。
按照英国媒体给出的日程表,英国高院的5名法官在审阅8000余页文件后,将在伦敦当地时间周三早9点45分(北京时间17点45分)给出他们的裁决。
作为整件事情的背景,在获得英国卡梅伦政府授权的前提下,苏格兰于2014年举行独立公投,结果留英派以55%比45%取得胜利。但英国在两年后的一场公投中意外选择脱欧,使得留欧派的铁票仓——苏格兰萌生了再搞一次独立公投的念头。
苏格兰首席大臣尼古拉·斯特金今年早些时候曾宣布,准备在2023年10月19日搞一次不具备法律约束力的公投,但前提是这件事本身合法且获得国际仍可。英国政府方面则表达了坚决反对的立场,认为这种事情搞过一次就够了,苏格兰应当把精力放在改善民生等存在严重不足的领域。这也是英国高院今天需要裁决的事由。
根据《1998苏格兰法令》,任何有关苏格兰、英格兰联合状态的事宜,都应由英国议会做出最终决定。
四大可能场景
综合媒体的事先推测,英国高院可能作出的裁定大致有4种。
情形一:苏格兰政府获胜
虽然这种情况并不被看好,但如果英国高院真的这么判了,将实质性启动苏格兰公投的进程。
拿到判决书后,苏格兰首席大臣斯特金将会向苏格兰议会提交公投草案,考虑到她所在的党派占有绝对多数,所以这个过程并不会有阻碍。
随后斯特金将会要求与英国首相苏纳克就“脱英”事宜展开谈判。毫无疑问,绝大多数谈判将会以失败收尾。
(斯特金与苏纳克,来源:天空新闻)
情形二:英国政府获胜
根据大多数法律专家预期,如果英国高院对这一争端作出果断裁决,更有可能站在英国政府这一边,强调苏格兰举行任何公投前都需要再次取得英国议会的同意。
虽然这一裁定对唐宁街有利,但也会带来一个次生问题:苏格兰问题将被加入两年后的英国大选争夺。斯特金曾明确表示,如果苏格兰的这番争取失利,将会把下一次英国大选当作“独立公投”来搞。自从2007年开始,苏格兰民族党一直是当地议会第一大党,脱英问题也一直是该党的重要主张。
考虑到现任的印度裔首相苏纳克是否受普通民众欢迎仍是未知数,再加上苏格兰这摊事,无疑会让他的首次大选更加艰难。
情形三:英国高院不做出任何裁决
这一点页符合英国政府的主张:所谓的苏格兰公投,只是多数党提出的草案和概念,连议会流程都没走,英国高院没有必要去理会“设想中的公投”。英国政府曾强调,高院不应该去掺和一个抽象的法律问题。
情形四:英国高院不掺和但给出明确指示
虽然不掺和能结束手头上的案件,但苏格兰方面的诉求依然是真实存在的。所以英国高院可以选择不对这一事宜作出裁决,但依然能借着这个机会对这类问题给出明确的指引,避免日后无休无止的争端。